【NTU Worldwide】Eassy教會我做學問的態度

Sarah@Manchester      

2015/12/16

        在英國曼徹斯特大學，2015/12/14的這一周是最後的課程周，緊接著將是一個月的聖誕新年假期，而從一月中到一月底則是期末考期間。在這裡生活已滿三個月，這一學期的英國大學生體驗，確實給了我不少碰撞與成長。這一篇，想跟大家分享一點台灣與英國不太一樣的作業型態。

        這學期我共修習四門課，Assessment的型式包羅萬象，包含Essay、Presentation、Group Assignment、Online discussion...。來談談大家可能常聽到，卻不多人真正寫過的"essay"。在我的「Business and academic skills」這門課，期中作業就是一篇1500字的essay，題目是"Do men make better managers than women?"。要寫出一篇這裏所認可的essay，除了明確的Introduction、Main Body、Conclusion架構，每個argument都要有evidence（靠援引文獻來證明），每個段落要互相連貫、邏輯分明。

        引用文獻前必須先學會搜尋跟分辨有用且可信的文獻（像維基百科就被視為不可信的資料來源），之後也要投注不少心力學習reference & citation的格式（曼大使用Harvard Style，此外也有Cambridge Style, Chicago Style等等）。引用文獻時在文中要有citing，文末要有reference list，而且引用的內容還必須經過自己消化後重新改寫，因為曼大也使用Turnitin系統，可以檢測出你的essay有多少百分比是「抄來的」。Reference這件事其實也不只用在essay中，我在曼大的其他作業（小至在課程討論版上，大至製作報告簡報）也一律需要。

        談及「台灣的大學生作業很少被要求附註資料來源，遑論引用文獻的格式」，我的英國室友們紛紛顯露出驚訝的表情。也是在那一刻我忽然發覺，是啊，或許我一直把「學術」以及「闡述意見」想得太簡單了。在大學裡，有多少台灣的商學課程會需要我們用1500字的嚴謹架構來闡述自己的看法，要我們自己尋找並消化幾十份論文文獻的相關內容，並且每個推論都要援引證據證明？

        我也同時開始思考一個問題，台灣的學業評分機制主要都是透過「考試」，而這裡則更偏重「強調思考過程的作業」，究竟哪一個好呢？我的看法是，考試跟essay會讓我們學到截然不同的東西。透過考試，我們才會把教科書認真啃過一遍，了解課本上的定理與模型；透過essay，我們則是會大量閱讀與該主題相關的文獻，並在吸收、消化、反覆推敲後創造出自己的觀點。我問我的英國室友，比較願意接受考試還是寫essay？（正在讀文章的你又是怎麼想的呢:D？）他選擇essay，理由是「你能夠確保你交出去的是你已經滿意的東西」，不像考試有緊迫的時間限制並且隨時可能失常。然而我也想到，「考試」通常有標準答案（不包括開放式題目），但essay沒有標準答案；換言之，封閉性的考題依對錯有客觀的評分標準，但是essay卻是依循審閱老師主觀的評分標準（當然不否認高下易分，但是打上百分制的分數卻沒有一定的準則可以遵循）。或許，台灣的等第制（A+,A,A-...）確實是開放式答題更好的評分機制。

        這份1500字的Essay對我而言是個大魔王，我投注了超過四十個小時來完成它，而我的英國朋友則花不到十個小時。然而，縱使投注了許多努力，引用了二十幾篇論文，我得到的回饋仍是「推論不夠深入、段落的關聯性不夠強、表達不夠明確、應該再讀更多文獻來加深加廣」。而回首時我真的很慶幸曾經用力走過這一遭，然後知道自己還有那麼多不足，也真正開始學習另一種面對議題、做學問的態度。

◣◥交換生作者◣◥

國企四 林軒如

交換國家：台灣→英國

交換時間：半年 
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